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   Windhoek - Omaruru - Palmwag

J1 - Dimanche 23.9.07 : Départ pour l’Afrique Australe
Après une première courte escale à Zurich, départ en fin de soirée pour la Namibie via Johannesburg. Vol Swiss (10h05 de vol – 8420 km), sans histoire, bon service.
 

J2 - Lundi 24.9 : Arrivée en Namibie
Arrivée en début de matinée à Johannesburg. Environ 2h30 d’attente dans l’aéroport. Le terminal est très sympa avec quelques restos et magasins de souvenirs Africains.

Départ vers 12h pour Windhoek (Namibie) avec la compagnie Comair (appartenant à British Airways). Arrivée sans histoire après un petit repas dans l’avion à Windhoek. Passage de l’immigration (sans histoire) et transfert en ville (42 km) pour réceptionner notre voiture (Camping Care Hire).

Hôtel : Hotel Pension Moni

J3 - Mardi 25.9 : Windhoek – Omaruru ;  265 km de route goudronnée – env. 3h30

Départ vers 9h30 de l’hôtel. Passage au centre ville pour faire quelques courses (réserve d’eau et de quelques trucs à grignoter). Sur la rue principale, l’on trouve de nombreuses banques pour faire du change (les chèques de voyages sont très bien acceptés – en USD dans notre cas, mais apparemment les Euros sont aussi très bien acceptés). Attention, l’essence ne peut être payée qu’en cash tout au long du trajet (Namibian Dollars N$ ou Rand Sud Africain) sauf éventuellement (sans garantie) à Windhoek ou Swakopmund.

Départ de Windhoek vers 12h00 pour Epako (Omaruru). Dès l’entrée du parc, nous croisons nos premiers Koudous  et 2 rhinocéros se reposent sous un arbre non loin du lodge .

Arrivée au lodge et départ pour une première game drive (16h30). Observation de girafes, koudous, élans, springboks, zèbres des plaines (cuisses blanches) et zèbres des montagnes (cuisses zébrées), rhinocéros blancs (corne droite et longue => femelle ; corne courbée => mâle), gnous, oryx, autruches, guépards (le guide les nourris devant nous, dans un grand enclos)…. beaucoup d’animaux.

La game drive se finit au coucher du soleil où nous dégustons une sangria en haut d’une colline avant de rejoindre à la nuit tombante, le lodge.

Dégustation d’un excellent menu sur la terrasse avec vue sur le point d’eau (en entrée, carpaccio d’élan, suivi d’une soupe de légume et pour le plat principal, un steak de koudou avant un bon petit désert).

 Hôtel : Epako Game Lodge

J4 - Mercredi 26.9: Epako game lodge (Omaruru)

Après le petit déjeuner, repos sur notre terrasse, lecture des guides pour les prochains jours, étude des cartes pour la route des prochains jours et observation des centaines d’animaux qui viennent s’abreuver au point d’eau en contrebas (Waterbuck – kobe, sitatunga, impala,…).

En fin d’a-m, nouvelle game drive dans la réserve (koudous, zèbres, girafes, élans, oryx, phacochères, autruches, rhinocéros blancs, guépards et plein de genres d’antilopes dont les noms nous ont échappés)

Repas sur la terrasse toujours avec une vue imprenable sur le point d’eau où de nombreux animaux viennent s’abreuver (au menu : en entrée, viande fumée d’oryx, suivi d’une soupe et d’un steak d’élan – succulent – pour le plat principal avant de finir par un bon petit dessert)

 Hôtel : Epako Game Lodge
 

J5 - Jeudi 27.9 : Epako game lodge (Omaruru) – Palmwag ; env. 400 km dont au moins la moitié de pistes – env. 6h30 de route (en empruntant quelques détours pour les paysages)

Après le petit déjeuner, départ pour Palmwag via Wingerklip (bof, pour nous, ne vaut pas le détours)  et Khamenjab (pour prendre de l’essence) et ensuite passer par le Grootberg pass, col avec des paysages magnifiques, détour qui vaut la peine malgré les 50-60 km de route en plus, ressemble à l’Ouest Américain).

Arrivée à la concession de Palmwag presque en bas du col.
Attention, à l’entrée de la concession, un “portier” nous demande nos noms et les grave sur des minis porte-clés pour nous les vendre. Le charme aidant, il réussit son coups. Bien négocier le prix, pour info, nous en avons trouvé plus loin dans des magasins au prix de 30-40 N$.

Arrivée au Palmwag Lodge (à quelques minutes des barrières de la concession). Repos sur notre terrasse avec un très beau panorama.

Hôtel : Palmwag Lodge

J6 - Vendredi 28.9 : Palmwag (Hoanib River)

Journée d’excursion à la recherche des éléphants du désert (Hoanib River) {Attention à la réservation des tours – voir info sur l’hôtel}

Départ tôt le matin a destination de la Hoanib River (env.2h30 pour rejoindre le lit de la rivière et l’entrée du canyon), rivière asséchée  dans le désert, où pousse un belle végétation dans un genre de canyon au milieu du désert, et où vit de nombreux animaux (oryx, springboks, babouin, autruches, lions, girafes…) dont les fameux éléphants du déserts.

Les éléphants sont observés de loin (50-75m), car ils peuvent être très dangereux. Le chemin où l’on roule se situe dans le lit asséché de la rivière, et si par mégarde on coupe au travers d’une horde d’éléphants (qui sont tranquillement de chaque côté du lit de la rivière), ils peuvent se sentir menacé et charger !

Les éléphants peuvent vivrent jusqu’à 80 ans.

Repas pic nique au milieu du “canyon” sous un arbre et sous le regard des springboks que nous venions de chasser de sous l’arbre. Le guide est toujours vigilent (lions et éléphants dans les parages).

Retour au lodge vers 17h. Un éléphant mange paisiblement non loin du notre bungalow.

Durant la nuit, nous nous faisons réveiller par un éléphant se nourrissant sur les arbustes attenants à notre bungalow. Cette masse noire à moins de 2m est vraiment impressionnante, tout comme le bruit qu’il fait. Impossible de prendre des photos, le flash risquerait de lui faire peur et de l’énerver !

Hôtel : Palmwag Lodge

J7 - Samedi 29.9 : Palmwag (village Himba)

Journée d’excursion à la découverte du peuple Himba (peuple nomade de la région) {Attention à la réservation des tours – voir info sur l’hôtel}

Départ à 6h45 pour 200km de piste (env. 3h30). Arrivée au village, les Himbas sont très accueillant. La visite (courte, env.45min) se fait dans la bonne humeur, les enfants veulent se faire prendre en photos et voir le résultat et les femmes se laissent prendre en photos avec le sourire. Aucun homme présent, ils sont tous avec les troupeaux de bétails. Il est très difficile de communiquer avec les Himbas, car personne ne parle anglais. Ce sont les guides qui font office de traducteur.

La couleur de la peau provient du mélange de beurre de vache et d’argile qu’ils se mettent sur le corps afin de le protéger du soleil.

Attention de ne rien donner (demande des guides), car tout le monde aimerait la même chose et l’on ferait des jaloux. De plus, cela risque de les habituer à mendier auprès des touristes, chose qu’ils ne font actuellement pas du tout. Pour le droit de visite, les guides amènent des vivres (porridge, sucre,…)

Retour au lodge vers 15h après un bon petit pic nique en route, à l’ombre des arbres.

Hôtel : Palmwag Lodge
 

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